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London

London: Auf Einen Blick

Klima und beste Jahreszeit

Das Klima in London ist gemäßigt. Die Winter sind in der Regel kalt und feucht, Schnee fällt äußerst sporadisch. Die Sommer sind heiter und warm. Aufgrund des Golfstrom- Einflusses kann es jedoch sehr schnell zu starken Regenfällen kommen. London ist ganzjährig einen Besuch wert, klimatisch am schönsten ist hingegen die Reisezeit von Mai bis September.

Sprache

Entgegen aller Vermutungen hat das Vereinigte Königreich keine offizielle Amtssprache, obwohl die englische Sprache von circa 95% der Bevölkerung gesprochen wird. Das Englisch, was in deutschen Schulen gelehrt wird, ist die englische „Hochsprache“, die aber von gerade mal 10% der Briten gesprochen wird – vor allem im Süden Englands und im Raum um London. In Wales dagegen gilt neben Englisch auch Walisisch als Landessprache und in Nordirland kommen noch Irisch und Ulster Scots als Sprachen hinzu.

Währung

Großbritannien gehört nicht zur Eurozone. Währungseinheit ist das Pfund Sterling. Ein Pfund Sterling (£) = 100 Pence (p). Geldwechsel ist in Banken, Wechselstuben (Bureaux de Change), Hotels, Postämtern und größeren Reisebüros möglich. Zu beachten ist, dass Wechselstuben und Hotels oft hohe Kommissionen nehmen. An Bankautomaten kann mit EC-Karte sowie mit allen gängigen Kreditkarten Geld abgehoben werden.

Vorsichtsmaßnahmen

Gemessen an seiner Größe und seinen vielen sozialen und ethnischen Schichten ist London eine erstaunlich sichere Stadt. Trotzdem sollten die üblichen Sicherheitsmaßnahmen für Großstädte beachtet werden: Wertsachen und Gepäck aus abgestellten Fahrzeugen nehmen sowie teuren Schmuck und große Geldbeträge im Hotelsafe deponieren. In der U-Bahn, im Bus und im Gedränge empfiehlt es sich auf Taschendiebe zu achten. Achtung sollte auch bei Taxis geboten werden: Polizeilich zugelassene Taxis sind an einer sichtbar angebrachten Lizenz erkennbar. Die britische Notrufnummer lautet 999.

Kommunikation

Die internationale Vorwahl für Großbritannien ist die 0044, die Ländervorwahl von Großbritannien nach Deutschland 0049.

Telefonzellen, besonders die berühmten roten, sind vielerorts vorhanden. Die meisten öffentlichen Telefone akzeptieren Münzen, Telefonkarten und / oder Kreditkarten. Auch aus Callshops privater Telefongesellschaften lässt es sich günstig ins Ausland telefonieren.

Auch Internetcafés stehen in London zahlreich zur Verfügung. Oft ist der Internetzugang in Bibliotheken sogar kostenlos.

Die Postämter sind montags bis freitags von 9 Uhr bis 17.30 Uhr und samstags von 9 Uhr bis 12 Uhr geöffnet.

Verhaltensformen

Briten sind bekannt für ihre Höflichkeit. Bei der ersten Vorstellung gibt man sich die Hand, begleitet von einem „Pleased to meet you“ oder einem etwas förmlicherem „How do you do“. Die Begrüßung per Handschlag ist allerdings nur beim ersten Kennenlernen üblich. In der Regel spricht man sich mit Vornamen an, auch in der Geschäftswelt. Das steife „Sie“ kennen die Briten nicht.

Regeln gibt es auch beim Schlangestehen: Egal ob beim Einsteigen in die U-Bahn oder in der Warteschlange im Kaufhaus: man sollte sich auf alle Fälle hinten anstellen – vordrängen und schubsen gilt als sehr unhöflich.

Auch Pünktlichkeit wird großgeschrieben. Vor allem im beruflichen Umfeld bedeutet Pünktlichkeit Erscheinen auf die Minute genau. Als Geschenk üblich sind Blumen, bei Einladungen im Freundeskreis auch Wein oder ein anderes Getränk. Darüber hinaus gilt ein allgemeines Rauchverbot in öffentlichen Gebäuden wie Restaurants, Theater, Kinos, Bars und im öffentlichen Nahverkehr.